而沉香是沉香树在受到外部伤害以后，分泌出来的油脂，油脂和某些微生物发生化学反应而形成的凝集物。外部伤害的原因很多种，有雷击、台风、鼠吃虫咬、人工砍伐等等。沉香树受到外部伤害以后，出于保护自己的本能，分泌出油脂来修补伤口。
因此，如果沉香树不受伤，不会有沉香；如果伤口不受真菌感染，也只是油脂而已，也不会有沉香。拿沉香和檀香对比，檀香是檀香木本身的香味，不需要外力辅助，而沉香并不是沉香树本身的香味，没有外力辅助不可能形成。
有时发现野生天然沉香树但没结香，原住民会施加外力，比方说钉钉、钻孔，等方式使之结香。图为人工钻孔在野生沉香树而结出的沉香。
市场上所谓的真沉香主要分为两种，人工沉香和野生沉香。野生沉香的数量极为稀少，价格贵的超乎想象，可以说市面上出售的大多数沉香制品都是人工沉香。沉香自然结香所需的时间较长，人们为了追求利益的最大化，往往会采取人为方法的方式来让沉香结香。
再说说人造沉香，它与人工结香的产物完全不是一个概念，希望各位香友们不要混淆。同样也在越南了，也是在十几年前吧，越南人找到了一种非瑞香科植物，经常人工处理后，可以冒充沉水沉香，那种植物的价格相当低廉，很多越南的黑心商人就开始大量的生产这种伪造的沉香，从而来谋取暴利。因此，大家真的要小心再小心，谨慎为上！
